ペットの法律「お宅の犬に噛みつかれた。どうしてくれるんだ！」

　フィラリアは、犬糸状虫という学名を持つ寄生虫の名前である。成虫はオスが全長20〜25cm、メスは全長25〜30cmほどで白色をしている。
　蚊に刺されることによって、ミクロフィラリアと呼ばれる小さな幼虫が犬の体内に入ると、およそ３ヵ月間かけて発育を続けながら体内を移動する。最終的には心臓や肺動脈にたどり着き、さらに３ヵ月間ほどかけて成虫になると、幼虫を産む。一度フィラリアに感染すると、犬の体内でフィラリアがどんどん増えていくのが恐ろしいところ。
　フィラリアが増殖すると、血液循環が悪くなり、呼吸器や循環器や泌尿器に障害をもたらす。もし治療が手遅れだった場合は、肺やお腹に水が溜まったり、呼吸困難になったりする。
　30年以上前の話だが、外飼いの犬もフィラリア症が原因で心不全になり、命を落とした。 末期は、呼吸が苦しそうで、ゼーゼーと咳をしていた。腹水のせいでお腹が大きく膨らんで見えたが、体重は減ってガリガリになってしまった姿も脳裏に焼きついている。まさに、手遅れの状態だったのだろう。

　老犬の健康のためには、日頃の細やかなチェックが欠かせない。万が一病気になったとしても、早期発見することで治療の負担を減らせる。そのためにも老犬がかかりやすい病気には、どのようなものがあるかを理解しておこう。
　動物病院での定期的な健康診断も大切。元気なときから獣医に診てもらうことで、病気を発見しやすくなるメリットがある。またちょっとでも変だなと感じたら、動物病院を早めに受診しよう。

・獣医師と飼主
　老犬の病気に早く気づくためには、飼主の日頃の観察とケアが欠かせない。また動物病院の健康診断を定期的に受けることも重要。早期発見すれば、治療の負担も少なくなるメリットがある。
・動物病院での健康診断
　動物病院で定期的に健康診断を受けることは、病気の早期発見につながる。元気なうちから健康診断を受けると、正常値と異常値の比較もしやすいこともメリット。
　また人間の約4倍の速さで年を取る犬のことを考えると、1年に一度の定期健診では4年に一度という間隔になってしまう。犬の大きさや体質、病歴を考慮し、どの程度の間隔で健康診断を受ければよいか獣医師に相談しよう。
・家でできること
　家でも、犬の様子をよく観察することで病気の早期発見が可能になる。マッサージで、身体をすみずみまで触ることも大切。皮膚の異常や腫瘍に、早く気付いてあげることができる。また人に身体中触られることに慣れていると、診察のときに暴れにくくなるのもメリットである。
　犬の様子がいつもと違うと思ったら、早めに動物病を受診しよう。動作やしぐさで気になることがあったら、動画を録っておくと診察に役立つ。

世代によって必要な政策が分かれてくる｡まず子供向けでは特に母子世帯向けの所得保障と就業支援が重要である｡また貧困世帯児童向けの教育費用の支援も重要になる｡若年･現役者向けには､非正規労働者への支援が重要である｡非正規労働者は､国民年金や国民健康保険に加入するケースが多いが､これらの保険料は定額負担の性格が強く､低所得者ほど逆進性が高く､未納率の原因になっている｡
　したがって､当面必要な所得再分配政策は､非正規労働者にも正規労働者と同じ社会保険（厚生年金､健康保険）を適用し､将来の生活展望や医療アクセスを保障する､非正規労働者でも将来展望を持って家族を形成できるように、住宅手当､児童手当の加算､子供に対する奨学金を充実させることである｡低所得高齢者には､基礎年金制度を補う最低所得保障制度の導入､医療･介護費の保険料､窓口負担の軽減が重要になる｡
　さらに全世帯に共通して生活困窮者の生活支援も重要である｡就職の失敗や離職に伴う長期無業となり､引きこもるもの､多重債務を抱えるものも増えているが､現在､これに対する支援政策は存在しない｡これらの問題は､現金給付だけでは対応できないので､就労支援､生活相談､金銭管理支援などさまざまな生活支援政策を行う必要がある｡2015年4月からスタートした生活困窮者支援制度は､このような多様な生活困窮者の生活を包括して支援する新しい仕組みとされ､その成否に期待がかかるが、うまく活用できるかは疑問である｡

・老犬の足
　犬の老化が引き起こす代表的な病気と、その症状とはどのようなものなのか。「老化現象だから……」と放置せず、早めに治療することが大切。
・目の病気
　「老齢性白内障」は、加齢に伴って発生する。目が白く濁って見えるため、飼主も気付きやすい病気といえるだろう。進行するとボールやおもちゃを追えなくなる、家具にぶつかりやすくなるなど症状もみられる。
　糖尿病など、他の病気が原因で生じる白内障もあるので注意が必要。
・骨や筋肉の病気
　「変形関節症」は、軟骨の変性によって生じる病気。痛みで歩きたがらない、階段を嫌がるなどの症状がみられる。老犬にみられる椎間板ヘルニアの多くは、徐々に病気が進行する「椎間板突出症」。突出した椎間板が脊椎を圧迫するので、痛みが最初の症状として現れる。
　進行すると足がマヒしたり、排尿困難になったりすることもあります。
・脳の病気
　老犬の脳の病気で代表的なものが、「認知症」。犬の認知症について、正しくは「認知機能不全」と呼ばれている。同じところをぐるぐる回る、単調に吠え続ける、しつけを忘れる、生活が昼夜逆転する、飼主を忘れるなどさまざまな症状があるが、どの犬にもすべての症状が出るわけではない。
　原因は脳の血管の出血、脳炎、脳腫瘍、ストレス、脳の老化によるものなどが考えらる。
・皮膚の病気
　高齢になると免疫力が低下するため、「皮膚真菌症」にもかかりやすくなる。真菌はカビの一種で、フケや脱毛が主な症状。人にも感染することがあるので注意しよう。
　他にも抵抗力が落ちた老犬は、皮膚に炎症を起こす「ニキビダニ」にも注意が必要。

　老犬にどのような病気があるか、あらかじめ知っておこう。
・糖尿病
　犬も糖尿病にかかる。糖尿病はすい臓から分泌されるインスリンが不足することで生じる病気。比較的小型犬に多いとされ、お水をたくさん飲み、尿もたくさんすることが大きな特徴とされている。
　食欲が増進することが多く、始めのうちは元気だと思われがち。ただ病気が進行してくると、お腹が膨れる、太っていた犬が急にやせる、という症状が現れるようになる。
・心臓の病気
　老犬によくみられる心臓病が、「僧帽弁閉鎖不全症（そうぼうべんへいさふぜんしょう）」だ。初期には目立った症状はないが、次第に運動や興奮で咳が出るようになる。進行すると安静にしていても咳が出て、散歩を嫌がり座ってしまうこともよくみられる症状だ。
　さらに重症になると、心不全を起こし呼吸困難や肺水腫を合併するため、命に関わる可能性もある。
・腎臓の病気
　腎臓病では「慢性腎不全」が代表的。徐々に腎臓の機能が失われていくため、最初はなかなか気づくことができない。水をたくさん飲み、尿も多くなるのが最初の症状。そのまま進行していくと、嘔吐や貧血、食欲低下がみられるようになる。
　腎不全は早期発見すると処方食や点滴で、進行を遅らせることが可能。
・悪性腫瘍
　悪性腫瘍（がん）は、犬にも多くみられる病気。高齢になるとどうしても抵抗力や代謝が低下してしまうため、悪性腫瘍が発生しやすくなる。悪性腫瘍ができる部位は、乳腺、肝臓、脳、膀胱、骨、リンパ、皮膚など多岐にわたるのは人間と変わりない。

散歩をしていると、驚くほど犬のフンを始末しない飼主を目にする。これはただのマナー違反なのだろうか、それとも、何かしらの法律に抵触しているのだろうか。
　犬の散歩において、フンを始末しない飼主は法律的に問題ないか。軽犯罪法によって処罰の対象となる軽犯罪にあたると考えられる。
　軽犯罪法1条27号は、「公共の利益に反してみだりにごみ、鳥獣の死体その他の汚物又は廃物を棄てた者」と規定している。また、これに該当するものは、拘留または科料（1000円以上1万円未満）に処するとされている。
　一度や二度の不始末で逮捕されたり立件されたりすることは、現実的には考えにくいところだが、何度注意されても、犬のフンをいつも始末せず近隣の人に常に迷惑をかけているなど悪質性が高い場合は、逮捕される可能性もゼロではないだろう。
　犬のフンの不始末はマナーの問題だけでなく、法律違反にあたる可能性もあることがわかった。
　外で散歩中の犬を見ると、笑顔になる人も多いかと思う。しかし、その飼主のマナーがしっかりしていないと、不愉快な気持になってしまうものだ。
　人と犬とが快適に暮らすには、飼主が責任を持って自分の犬のしつけをする必要がある。「かわいい」だけでなく、きちんとしつけや世話をして、周りの人に迷惑をかけないよう心掛けることだ。

　一般社団法人ペットフード協会の「平成29年全国犬猫飼育実態調査」によると、飼育している犬種の1位は、 ミニチュア・ダックスフンド、2位 チワワ、3位トイ・プードルとなっている。小型犬が人気なのがわかる。また、飼育のきっかけのベスト3は以下の通りである。
1位　生活に癒し・安らぎが欲しかったから　
2位　以前飼っていたペットが亡くなったから
3位　家族や夫婦間のコミュニケーションに役立つと思ったから、ペットショップで見て欲しくなったから
確かに、犬を飼うと家族との共通の話題が増えたり、近所で犬を買っている人と仲良くなったりと、メリットも多い。

　最近，盲導犬にケガをさせた事件が問題になっていた。その中で，「何で、生きてる盲導犬が物なんですか」「盲導犬にケガをさせたのが器物損壊なのはおかしい」という意見が出ている。
　盲導犬は、法律では「物」としてしか保護されないのか。まず、法律（動物愛護法）で「愛護動物」として保護されている。そして、正当な理由もなく、盲導犬にケガを負わせれば動物愛護法４４条１項違反で２年以下の懲役か２００万円以下の罰金が課される可能性がある。
動物愛護法
第４４条
１　愛護動物をみだりに殺し、又は傷つけた者は、２年以下の懲役又は２００万円以下の罰金に処する。
４　前３項において「愛護動物」とは、次の各号に掲げる動物をいう。
一　牛、馬、豚、めん羊、山羊、犬、猫、いえうさぎ、鶏、いえばと及びあひる
二　前号に掲げるものを除くほか、人が占有している動物で哺乳類、鳥類又は爬虫類に属するもの
では、きちんと動物愛護法があるのに、なぜ器物損壊罪で警察が捜査をしていると報道された。何か不思議ではないか。実は，警察が器物損壊罪で捜査をするのも，あながち間違いではないという現実がある。どういうことなのか器物損壊罪（刑法２６１条）を読んでみよう。
刑法
（器物損壊等）
第２６１条
前３条に規定するもののほか、他人の物を損壊し、又は傷害した者は、３年以下の懲役又は３０万円以下の罰金若しくは科料に処する。
　懲役の期間を比べてみると、器物損壊罪のほうが動物愛護法４４条１項違反より１年長いのだ。罰金では、動物愛護法４４条１項違反のほうが重いのだが、刑罰については、懲役のほうが罰金より常に重いとされる（刑法９条，１０条）ので、器物損壊罪のほうが重いことになる。
　そのため、器物損壊罪で捜査することは、悪質な行為に対して厳しく対応するという意味では間違っていないことになる。
　ちなみに、盲導犬などの動物が器物損壊罪の対象になるのは、器物損壊罪に「傷害した」と動物を前提にした文言があるからなのだ。

　欧米からペット後進国と言われ続けている日本。昨年、動物愛護法が改正されたが、まだまだ欧米の足元にも及ばない面が多々見られる。では、ペット先進国の法律にはどんなことが定められているのだろうか。
・動物福祉先進国スウェーデンではお留守番は6時間までと定められている
2018年に全面的に改正されたスウェーデンの動物保護法では、法の目的として「動物福祉及び動物の尊重を促進すること」が謳われている。また、飼主向けに細かく定められた規則が小冊子にまとめられ配布されている。
　 規則の中で特に目を引くのは、「ケージなどの狭いスペースで、長い間、犬や動物を閉じ込めてはいけない」「飼主またはその家族が1日2回は犬の様子を見ること」「屋外で2時間以上繋留してはいけない」「毎日必ずハウスの外に出して排泄させること」など、犬の習性を理解した上で、飼主が守らなくてはいけない最低限のことが項目別に記されている。
・ブリーダーライセンス制度を導入しているイギリス
1911年に動物保護法が制定されたイギリスでは、1980年には公共の場や青空市場などで登録をしていない人は生体を販売してはならないと定められている。また、ブリーダー・ペットショップ・ペット宿泊施設などの動物を扱う業種のライセンスが一本化されており、さらにブリーダーには、子犬の販売時に母犬を見せることが義務付けられている。
・ドイツでは飼育方法が厳しく定められている
正当な理由がない限り犬の刹処分が禁止されているドイツでは、憲法で動物を保護することは国の責務であると明記している。
　犬のサイズや犬種にとって、ケージやサークルのサイズが詳細に決められ、犬だけを長時間、留守番させてはいけないことや1日最低2回、計3時間以上を屋外へ連れて行かなくてはいけないなど、犬を育てる上でのルールが細かく定められている。 また、法律を犯していることが通報されると、アニマルポリスや獣医局から指導を受けることになる。さらに、違反が続いた場合は、強制的に犬が施設に収容されてしまい、大好きな愛犬と会えない日々を過ごすこととなる。